目前，国内五大发电集团以及其他的发电企业正在加快对下游煤炭企业的兼并和收购。有数据显示，五年后，五大发电集团自有的煤炭产量将超过6亿吨，这一规模基本接近五年后国内电煤需求的30%左右。

中投顾问能源行业研究员宋智晨指出，随着煤炭价格的不断上涨，国内火电企业的经营成本也随之上升，盈利能力则持续下降。为了减轻电力行业所面临的成本上升的压力，鼓励煤电企业实施“煤电一体化”。

五大发电集团近几年来也一直在推动“煤电一体化”。其中中电投2009年煤炭产量同比增长了30%，达到4297万吨。该公司计划将2010年的煤炭产能达到7275万吨。而华能集团的目标是在2010年完成煤炭产量5686万吨，新增煤矿产能超过1500万吨。大唐集团则计划在2010年使其煤炭产量达到700万吨，到2015年达到1亿吨。此外，国电集团计划在2010年使其控股煤炭产能达到4500万吨；华电集团提出2010年的目标是核准、开工煤炭项目3100万吨，到2013年使其控股煤矿产能达到1亿吨。

提高自有煤炭产量，对于发电企业来说，首先，可以保障企业自身一部分的用煤量，同时避免了大部分的煤炭购销等中间环节，一定程度上降低了煤炭使用成本，从而增加了企业的盈利空间；其次，随着发电集团自有煤炭产量的提高，其议价能力也得到了提升，从而摆脱受煤炭企业控制的局面。但是，电力企业大举进入煤炭行业，也在客观上造成了我国煤炭产能的大幅增长，如果国内煤炭产能继续增长下去的话，有可能面对的就是全行业的产能过剩，这也是必须站在行业发展的大局上考虑的问题。

中投顾问研究总监张砚霖指出，电力行业向上游扩展进入煤炭行业，从现实情况来看，确实可以缓解企业自身的经营压力，增加企业的盈利能力。但是，这并不能从根本上解决电力企业所面临的问题，只有加快启动我国电力行业的市场化改革，加快我国能源消费结构的转变，才能从根本上解决这一问题。

中投顾问发布的《2010-2015年中国电力行业投资分析及前景预测报告》指出，“煤电一体化”正在成为煤炭和电力两大行业企业的共同选择。特别是随着“煤电一体化”项目业绩的显现，“煤电一体化”不仅成为煤电双方追求生存、实现可持续发展的重要途径之一，也得到有关部门的高度重视和充分肯定。