2008年，美国科罗拉多州一个9万多人口的小城波尔德，成为了全美首个“智能电网城市”。城中安装了新的电能测量系统，不仅能测量家庭用电量，还可以将信息实时、高速、双向地与电网互联。家庭中增加了家用太阳能电池板、风力涡轮机和混合动力车等装备。
“智能电表”进入欧洲家庭，首先带来的是“自动抄表”的便捷体验。据了解，意大利电力公司已经全面实行“远程抄表”，不需上门扰民，浪费人力，也避免了误抄、误算的问题。

在英国，智能电网的探索方向是可再生能源发电和智能配电，以进一步降低碳排放，实现环保用电。

英国能源公司计划建设8.6吉瓦的潮汐发电工程，将成为世界上大的潮汐发电站，并计划在2020年将“风电”直接输入城市电网。2009年，英国也宣布投资5亿英镑为4个城市安装智能电表。

波尔德市安装了25000只新的智能电表，为用户进行“用电情况分析”，方便居民根据实时电价灵活、合理地使用电器。风能、水能和太阳能等清洁能源经过转变，都可以通过智能电网输送进入家庭。

而在欧洲，法国和意大利是发展智能电网的先行者。法国提出了10年规划，从2012年1月开始，所有新装电表都必须是“智能电表”。