世界煤炭协会是一个世界性的行业协会，也是世界能源领域几大组织之一，总部设在英国伦敦，现有来自20多个的47个会员。多年来，该协会主席一直由西方职员担任。
帕尔默说，张喜武将于今年11月接替他出任新一届主席，任期两年。
张喜武表示，中国事世界大的煤炭出产国和消费国，他将加强与有关政府和国际机构的积极合作，共同应对未来更严重、更复杂的挑战，实现可持续发展，把世界煤炭协会建成世界一流的组织。
世界煤炭协会首席执行官米尔顿·卡特兰说，这是中国代表首次当选世界煤炭协会主席，体现了中国在世界经济领域的重要性。他对张喜武确当选表示强烈热闹祝贺。

世界煤炭协会现任主席佛雷德·帕尔默表示，中国煤炭行业在世界举足轻重，而神华团体是中国煤炭行业的龙头企业，但愿中国代表当选新一届主席能够晋升世界煤炭协会在世界能源界的地位，促进世界清洁能源的发展。

5月24日，世界煤炭协会在南非大城市约翰内斯堡举行第55届理事会会议，首次推选中国神华团体董事长张喜武担任新一届轮值主席。